각본 논란 대통령 신년 기자회견, 올해는 달라질까?

각본 논란  대통령 신년 기자회견, 올해는 달라질까?

지난해와 형식유사, 질문지는 미리 제출 않지만 유출 우려도…조중동 및 종편 미선정에 추가 선정 논란 일어

국민들의 시선이 12일로 예정된 박 대통령의 신년 기자회견으로 모이고 있다. 원래 박 대통령은 12일 신년기자회견에서 집권 3년차 국정운영 청사진을 발표할 계획이었으나, 김영한 민정수석의 불명예퇴진으로 인해 박 대통령이 청와대 인적쇄신방안에 대한 입장을 밝힐지 주목되는 상황이다.

하지만 박 대통령과 청와대가 김 수석 항명사태에 대한 별다른 언급 없이 기자회견을 마칠 가능성도 있다. 이런 이유로 몇몇 언론은 사설을 통해 ‘뻔한 담화 형식의 기자회견이면 하지 마라’는 쓴 소리를 하고 있다.

지난해 신년 기자회견은 ‘짜고 치는 고스톱’ ‘각본’이라는 강한 비판을 받았다. 청와대는 물론 청와대 기자들까지 싸잡아 비판을 받았다. 사전에 질문할 언론사가 정해진 것은 물론 질문지까지 청와대에 미리 전해졌다는 이유 때문이다. 대통령이 모두발언에서 이미 언급한 ‘소회’를 되묻거나 “퇴근 후 뭐하시나”는 한가한 질문을 던진 기자들은 비난을 받았다. 추첨에 의해 뽑히긴 했으나 뉴데일리·채널A·동아일보 등 ‘친정부’ 성향이 강한 언론사들만 질문을 했다는 점도 논란이 됐다.

▲ 2014년 신년 기자회견 사전 질문지. 뉴스타파 갈무리

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올해는 조금 다를까. 청와대 출입기자들의 말을 종합하면 일단 지난 번 기자회견과 포맷과 형식은 같다. 1시간 반 동안 기자회견이 진행되며 박 대통령이 약 15분 간 모두발언을 하고, 이어 기자들과의 질의응답이 이어진다. 질문자는 지난번처럼 미리 추첨으로 결정했다. 이번에는 SBS, 국민일보, 경향신문, MBN, 뉴스1 등이 질문을 할 예정인 것으로 알려졌다.

다른 점이 있다면 사전에 질문지를 제출했던 것과 달리, 이번에는 질문지를 제출하지 않을 것이라는 점이다. 한 청와대 출입기자는 “작년에 기자들이 전체적으로 욕을 많이 먹어서 올해는 기자들도 신경을 많이 쓰고 있다. 질문지를 미리 주거나 하는 일은 없을 것”이라고 말했다.

또 다른 청와대 출입기자는 “이번에는 질문지를 주지 않기로 했고 간사단도 주지 않기로 했으니 보안을 지켜달라고 하더라. 적어도 지난번보다는 자유로운 형식으로 할 것 같다”면서도 “안 준다고 해도 청와대에서 알아내지 않겠나. 친한 기자에게 물어볼 수도 있고”라고 말했다. 질문이 겹치면 안 되기에 기자들끼리는 질문을 공유하고 미리 조율하므로, 질문지를 주지 않는다 해도 홍보수석실 등 청와대에서 충분히 알아낼 수 있다는 우려였다.

질문자 선정과정에서 논란도 있었다. 청와대 기자회견의 질문은 9개의 필수 질문과 기타 추가 질문으로 구성된다. 9개 질문을 하고 시간이 남으면 추가 질문을 던질 수 있는데, 지난해의 경우 추가 질문이 3개였다.

▲ 지난해 1월 6일 신년 기자회견 중인 박근혜 대통령.

문제는 이번에 추첨과정에서 조선·중앙·동아일보 및 해당 종편이 하나도 선정되지 않았다는 것이었다. 그러자 청와대에서 추가 질문을 더 늘릴 테니 조중동 및 종편을 포함시키자는 제안을 한 것으로 알려졌다.

한 청와대 출입기자는 “사실 조중동이라고 특별히 청와대에 유리한 질문을 해주거나 그런 분위기가 아니다. 아마 기자회견의 ‘가오’가 서지 않는다고 그런 것 같다. 메이저 언론이 없으니까”라며 “질문을 두 개 더 받을 테니 조중동 중 한 곳, 종편 중 한 곳을 넣으면 안 되겠냐는 제안이 온 것으로 알고 있다. 사실 기자들 입장에서는 다른 질문자를 빼는 게 아니라 질문을 추가로 더 받겠다고 하는 것이기에 거부할 이유가 없다”고 전했다.

문제는 조·중·동 중 누가 들어갈 것인가였다. 이 과정에서 다소 논란이 있었고, 현재까지 추가 질문을 늘릴지 말지가 확정되지 않은 것으로 알려졌다.

결국 이번 기자회견의 포인트는 청와대 기자들이 어떤 질문을 던지느냐이다. 김언경 민주언론시민연합 사무처장은 10일 미디어오늘과 통화에서 “박 대통령 기자회견에는 크게 기대하는 바가 없다. 국정운영에 대한 책임 있는 메시지보다 본인이 답이라 생각하는 말을 반복하는 데 그칠 것이기 때문”이라며 “청와대 출입기자들이 국정운영의 문제점, 사회문제에 대한 비전과 대안 등에 대해 따끔하게 질문하고 이를 지속적으로 전해줘야 한다”고 지적했다.